“建筑设计师”确是个令人羡慕的职业，数学、物理成绩优良又有艺术灵感的少年大概都会先考虑做“建筑设计”，“建筑”才是流芳千古，只是这个职业的竞争很大，有次我看电视片《11岁在少林寺》时和一个“失业”建筑师同坐，当11岁的德国男孩子被父母送到中国河南的少林寺修炼一年，剃光金发和中国少林兄弟一起睡木板、喝白粥、练拳脚我看得惊讶时，失业的法国建筑师却对建于公元495年的中国嵩山少林更大兴趣，他背书一样背出公元495年正是北魏太和十九年，他熟稔中国北魏孝文帝笃信佛教，尊崇第一个来洛阳传法的印度僧人跋陀而特别为他建寺院、供衣食。对以木材和石块建筑而成的少林寺历史倒背如流，可是他自己的建筑设计所还是抵不住竞争关闭转行了。

    与我家处同一大道上还有一座闻名建筑师设计的公寓大楼“勒柯布西耶”Le Corbusier，大楼名称以设计师名字命名，它是勒柯布西耶1945-1952年的作品，勒柯布西（1887-1965）原籍瑞士，30岁时是归化为法国公民，他不单是建筑设计师，还是画家、作家甚至是哲学家，就是勒柯布西耶最早为拥挤的城市居民致力改进现代建筑设计，有人为此称他“都市主义者”。那句建筑界行话“纽约是太多美丽的小灾难”就是这个设计师所说。他的职业生涯在整个欧洲中部到印度、俄罗斯都留下痕迹。我的邻居“勒柯布西耶”公寓大楼设计十分有卢.比松电影《第五元素》意味，第一层的家居已经比跨海桥墩还高，360座复式公寓在大楼内被一条公共大道分开，利用混凝土的特性使家居内墙的厚度调节室内光线，这栋公寓大厦在外看和在内看完全两个面貌。“勒柯布西耶”被国家列入珍贵建筑保护名单后，大楼里的居民对外墙翻修工程积极投入哪怕向银行贷款背债，因为“勒柯布西耶”公寓的房价从1996年到2006年翻了6倍。

    最近有一本《1001座世界建筑名作》从英文被翻译成法文，该书一千页画册收集了从17世纪初到2008年的一千座世界特殊美丽建筑。“1600年前”不少意大利古迹入选，“1936-1966年”不少美国摩天大厦入选。中国河南的少林寺（495年）、山西浑源的悬空寺（600年）、西安的大雁塔（647）、苏州的虎丘塔（961年）入选；汇丰银行上海（1923年）、香港（1985年）两分行大厦入选；金茂大厦（上海1988年）、中央电视大楼（北京2008）和奥林匹克体育馆（北京2008）入选。那个让人“短暂欢乐、长久思念”的“艾未未构思”--浙江金华“建筑艺术公园”里，有一座砚台般的咖啡馆也入选了。

    法文把这部美妙的书翻译成《人生在世最好能知道去看的1001座建筑》，英文原书名可没有这么客气，它干脆叫《你死前必须看的1001座建筑》（1001 Buildings you must see before you die）！